NOTAT er lukket som medie. Alle aktiviteter er flyttet over i Demokrati i Europa Oplysningsforbundet (DEO), hvor vi viderefører arbejdet med kritisk folkeoplysning og journalistik om EU, demokrati og Europa.
Da systemet er skabt i billedet af et få-partisystem, går ressourcerne til de politiske grupper. Jo større gruppe, desto flere ressourcer. Uden medlemskab af en gruppe kan man ikke agere ret meget i Parlamentet. Det giver mærkelige gruppefællesskaber. Her nogle få eksempler:
De britiske konservative sidder sammen med tyske konservative, men med fuldstændig modsatte EU-holdninger. De to forskellige danske partier Radikale og Venstre tilhører i EU samme parti. Den tværpolitiske Folkebevægelsen mod EU er i venstrefløjens gruppe, mens det venstreorienterede parti SF har forladt venstrefløjen og i stedet tilsluttet sig den grønne gruppe. Socialdemokraternes gruppe er så stor at dens medlemmer ville kunne spredes ud over alle partier i dansk partipolitisk sammenhæng. Det svenske »ud af EF«-parti, Miljøpartiet, er sammen med de mest unionsglade, og den danske centrum-venstre placerede JuniBevægelse sidder sammen med meget højreorienterede.
Kort sagt er der rod over hele linjen.
EU-politikerne rejser i løbet af mandagen til Strasbourg, hvor mødet begynder kl. 17 og fortsætter resten af aftenen. Tirsdag og onsdag er der diskussion og behandling hele dagen, og torsdag over middag er de fleste på vej hjem igen.
På en typisk samling er der cirka 60 forslag til love eller udtalelser at tage stilling til. Til næsten hvert forslag foreligger der ændringsforslag – nogle gange i hundredvis. I alt skal EU-politikerne derfor stemme cirka 1.000 gange i løbet af de tre dage.
De mange afstemninger foregår kl. 11.30-13 om tirsdagen, onsdagen og torsdagen. For at kunne nå de mange afstemninger i løbet af kort tid, siger formanden kort, hvad der stemmes om. Derefter råber han straks »for« – »imod« – »undlader« – og så er det hele overstået på tre sekunder. Det er med andre ord ikke muligt at være søvnig, hvis man vil deltage i afstemningen.
I praksis er der ingen medlemmer af EU-Parlamentet som kan påstå at de ved præcist hvad de egentlig stemmer om i alle de mange forslag. Sagsmængden er så stor at man i hver politisk gruppe fordeler de mange forslag og ændringsforslag ud på de enkelte medlemmer og deres sagsbehandlere. Herefter kan hver sætte sig særligt ind i sin sag og anbefale resten af partifællerne hvordan der skal stemmes. Alt efter partigruppens egne regler er det ofte formanden eller formandskabet som viser de andre politikere i gruppen hvordan de skal stemme. Det foregår ved at vende tommelfingeren op eller ned.
Det er forklaringen på hvorfor man hver måned i Strasbourg kan opleve politikere fægte underligt med armene og stritte med tommelfingrene midt under de hæsblæsende afstemninger.
Kommissionen (inkl. svar) 10 min.
Politiske ordførere (2 x 6 min.) 12 min.
Ordfører for udtalelser (4 x 1 min.) 4 min.
Forespørgere 10 min.
Debat, i alt 105 min.
fordelt således:
Kristeligt-Konservative 35 min.
Socialdemokrater 27 min.
Liberale 13 min.
Nationernes Europa 7 min.
Grønne 7 min.
Venstrefløjsgruppen 7 min.
Udenfor grupperne 5 min.
Uafhængighed og Demokrati 4 min.
Men problemet – hvis det altså er et problem – er heller ikke nyt i EU-Parlamentet. I 1979 blev den nordirske protestantiske aktivist Ian Paisley indvalgt, hvor han den allerførste dag forsøgte at afbryde den daværende formand for Ministerrådet, Jack Lynch fra Den Irske Republik, med tilråb, men blev bogstaveligt talt hylet ud af de øvrige parlamentarikere. Paisley blev i øvrigt genvalgt til EU-Parlamentet gang på gang, og det med det højeste stemmetal, nogen britisk EU-parlamentariker nogen sinde har opnået, indtil han trak sig tilbage i 2004 i en alder af 78 år.
EU-politikerne vedtog i januar 2006 et fælles sæt regler for hvorledes man bør opføre sig som medlem af EU-Parlamentet. Baggrunden var en stribe kontroverser mellem ja- og nej-demonstrationer om EU-forfatningen, efter at den blev nedstemt i foråret 2005. Blandt andet tilråb fra salen, og T-shirts med »Nej til EU-forfatningen«. Det skulle høre op med de nye regler, og hvis medlemmer overtræder dem, kan de bl.a. straffes ved at tage mødepenge fra dem.